El Departamento de Salud del Estado de Nueva York ahora está investigando los altos niveles de acetato de vitamina E en los productos de cannabis como una posible causa de enfermedades pulmonares asociadas al vape.
Los funcionarios de Nueva York pueden haber encontrado una respuesta para la misteriosa erupción de enfermedades relacionadas con el vapeo que ya se ha cobrado tres vidas en los Estados Unidos. El jueves, el Departamento de Salud del estado anunció que había descubierto resultados de laboratorio que identificaban “niveles muy altos” de acetato de vitamina E en “casi todos” los productos de cannabis que habían examinado en relación con la enfermedad de vapeo. Las autoridades dicen que la vitamina E ahora es “un foco clave” de la investigación en el futuro.
“Realmente está empezando a parecer que este es un problema de vaporización de cannabis y que puede no tener nada que ver con los cigarrillos electrónicos”, dijo a USA Today Michael Siegel, de la Universidad de Boston, experto en tabaco y profesor de salud pública.
En todo el condado, más de 215 usuarios de vape han sido hospitalizados por problemas respiratorios, y hasta la fecha se han reportado tres muertes, una en Oregon, una en Illinois y una en Indiana. La condición a menudo se diagnostica erróneamente como neumonía, y los pacientes se han quejado de tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, fatiga, fiebre y dificultad gastrointestinal, como náuseas, dolor abdominal y diarrea, entre otros síntomas. En Nueva York, aquellos que habían sido afectados por la afección pulmonar tenían principalmente entre 17 y 30 años.
Funcionarios del Departamento de Salud de Nueva York dijeron que se había identificado acetato de vitamina E en cada muestra de productos de cannabis presentada por las personas afectadas. La Administración de Drogas y Alimentos también había identificado el aceite de vitamina E en muchas muestras enviadas por pacientes.
“No se ha identificado ninguna sustancia, incluido el acetato de vitamina E, en todas las muestras analizadas”, dijo el portavoz de la FDA Michael Felberbaum a CBS News. “Es importante destacar que identificar cualquier compuesto que esté presente en las muestras será una pieza del rompecabezas pero no necesariamente responderá preguntas sobre la causalidad”, dijo Felberbaum. “Los resultados del análisis de laboratorio de la FDA se compartirán con los estados respectivos para ayudar en sus investigaciones y ayudarán a informar aún más la respuesta federal”.
Indiana ha visto 30 incidentes de la enfermedad, que, similar a Nueva York, ha afectado principalmente a personas entre las edades de 16 y 29 años. Un estudio realizado en el estado entre 2012 y 2018 encontró que el vapeo aumentó un 387 por ciento en los estudiantes de secundaria.
El viernes, el comisionado de salud de Indiana, Kris Box, dijo a los vapeadores que procedieran con precaución al usar productos de cannabis.
“La trágica pérdida de un Hoosier y el creciente número de lesiones relacionadas con el vapeo son advertencias que no podemos ignorar”, dijo. “Si bien no está claro qué sustancias están causando lesiones, cuando usa estos productos con otros productos químicos, es posible que no sepa todo lo que está inhalando y el daño que puede causar”.
La preocupación por el vapeo, que parece estar reemplazando el tabaquismo para muchos residentes de EE. UU. Y ha visto tasas elevadas entre los adolescentes, ha llevado a algunas jurisdicciones a prohibir los cigarrillos electrónicos. Michigan se convirtió en el primer estado en prohibir la venta de cigarrillos electrónicos con sabor. En junio, San Francisco, sede de la sede corporativa de Juul, el principal productor de cigarrillos electrónicos, anunció la prohibición de la venta de cigarrillos electrónicos. Juul ha gastado $ 4.3 millones hasta ahora en una medida de la boleta electoral para anular la prohibición, y está en camino de batir récords cuando se trata de gastos políticos en tal medida en la ciudad.
