Un número cada vez mayor de bancos empiezan a aceptar dinero del oro verde, al dejar abrir cuentas para negocios de marihuana, de acuerdo con los nuevos datos federales.
Incluso cuando una serie de señales contradictorias de la administración Trump rodea el debate sobre la legalización con incertidumbre, el número de instituciones de depósito que están activamente bancarizando la industria del cannabis ha aumentado aproximadamente un 18% desde el comienzo de 2017.
En enero pasado, 340 proveedores de servicios financieros fueron negocios de marihuana bancaria. Esa cifra aumentó a 400 para fines de septiembre, según un informe publicado a fines del mes pasado por la Financial Enforcement Enforcement Network (FinCEN).
El aumento se produce a pesar de la continua confusión sobre el enfoque del gobierno federal sobre la marihuana, ya que el fiscal general de Estados Unidos, Jeff Sessions, ha dejado en claro que está considerando posibles cambios en las políticas de aplicación de cannabis de la administración.
En 2014, los Departamentos de Tesorería y Justicia de la administración Obama emitieron una guía para los bancos sobre cómo servir a la industria de la marihuana sin interferir con los reguladores federales. La política, que requiere que las instituciones financieras presenten regularmente informes sobre sus clientes de cannabis, tenía la intención de proporcionar claridad y garantías a los bancos. Pero muchos han permanecido reacios a trabajar con negocios de marihuana debido a las leyes federales de prohibición general.
En un documento separado, el llamado “Cole Memo”, que lleva el nombre del entonces subprocurador general que lo redactó en 2013, el gobierno federal estableció ciertos criterios que, de seguirse, permitirían a los estados implementar sus propias leyes. mayormente sin intervención. Esas áreas se relacionan con prioridades como la prevención del uso de jóvenes, la conducción deficiente y el tráfico interestatal.
Si bien Sessions testificó ante el Congreso en noviembre que la guía de la era Obama todavía está vigente, más tarde dijo que el Departamento de Justicia está revisando activamente los cambios potenciales a la política. También sostuvo una reunión a puertas cerradas con activistas anti-legalización el mes pasado.
Esos desarrollos son simplemente los últimos en una serie de señales anti cannabis enviadas por el fiscal general en el transcurso del año pasado. Mientras tanto, en los últimos meses han surgido varios informes anecdóticos sobre el cierre de las cuentas bancarias individuales de cannabis.
El Umpqua Bank, por ejemplo, cerró la cuenta de Greenbridge Corporate Counsel este otoño después de que la firma de abogados se negó a entregar información sobre sus clientes de cannabis sin su permiso.
Pero los nuevos datos federales muestran que, en general, ha habido un aumento constante en la cantidad de bancos y cooperativas de crédito dispuestas a abrir cuentas para negocios relacionados con la marihuana, incluso cuando Sessions insinuó que podría estar en marcha una campaña de cannabis.
El nuevo informe FinCEN es parte de un conjunto de publicaciones periódicas en respuesta a los datos solicitados con frecuencia en virtud de la Ley de Libertad de Información.
Debido a la renuencia de los bancos a trabajar con negocios de marihuana, muchos productores, procesadores y minoristas operan solo en efectivo, lo que los puede convertir en blanco de robos.
Un creciente grupo bipartidista de miembros del Congreso ha buscado una solución legislativa al problema. Los proyectos de ley de la Cámara de Representantes y del Senado para proporcionar claridad permanente a la industria bancaria sobre el trabajo con negocios de marihuana se han ganado un número creciente de copatrocinadores, pero no se han programado audiencias o votaciones.
En 2014, la Cámara votó 231 a 192 a favor de una enmienda para evitar que las autoridades federales castiguen a los bancos por el servicio de la industria legal de la marihuana. Pero el lenguaje no se incluyó en la versión final de la legislación de asignaciones anuales ese año y no se promulgó como ley. Desde entonces, los líderes republicanos del Congreso han impedido que medidas similares se consideren para el apego a proyectos de ley posteriores.
En noviembre, el presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes utilizó un fallo de procedimiento para bloquear una votación sobre una enmienda a la banca de cannabis ofrecida a un proyecto de ley sobre pruebas de estrés para instituciones financieras.
Mientras tanto, un jinete del presupuesto del Congreso que impide que el Departamento de Justicia interfiera con las leyes estatales de cannabis médico expira el 19 de enero, salvo una extensión a través de un paquete de gastos del año fiscal 2018 aún no resuelto.
Los defensores de la legalización creen que varios estados más promulgarán leyes que permitirán el uso recreativo o médico en 2018.
Tom Angell edita el portal de noticias sobre marihuana Marijuana Moment y fundó la organización sin fines de lucro Majority Marijuana. Sigue a Tom en Twitter y suscríbete a su boletín de noticias.
https://www.forbes.com/sites/tomangell/2018/01/02/more-banks-welcome-marijuana-businesses-federal-data-shows/#11383fb37a64
